Perustaidot: Katsekontakti

Katsekontakti ihmiseen on yksi tavallisenkin koiran tärkeistä taidoista, mutta erityisesti avustajakoiran tärkeimpiä perustaitoja. Katsekontaktia lähdinkin vahvistamaan heti ensimmäisestä päivästä alkaen.

Katsekontakti (niinkuin muutkin perustaidot) opetetaan omaehtoisuuden ja tarjoamisen kautta. Alkuun pentu siis vahingossa vilkaisee ohjaajaan päin, se merkataan joko naksuttimella tai kehulla (avustajakoirilla käytetään hyvä-sanaa), jonka jälkeen sille annetaan palkkionami. Pentu alkaa siis oppia omien tekojensa vaikuttavan lopputulokseen, oikealla käytöksellä saa mieleisensä asian (Gunnarin tapauksessa RUOKAA!). 

Ohjaajan katsomisesta tehdään siis kannattavaa koiralle palkkioiden avulla, näin koira HALUAA katsoa ohjaajaansa ja samalla pysytellä ohjaajan lähellä. Gunnarin kanssa palkkaan sitä heti alusta asti joko vasemmalle sivulle tai oikealle sivulle jalan viereen, tehden sivulla olemisesta kannattavan paikan.

Kontaktia vahvistetaan kaikissa paikoissa missä koiran kanssa liikutaankin, samalla tullaan harjoitelleeksi luopumista ympäristön ärsykkeistä.